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Mientras Argentina Intenta Ayuda del Tesoro Ante FMI, Bancos Reiteran Optimismo Sobre un Acuerdo

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Mientras Argentina Intenta Ayuda del Tesoro Ante FMI, Bancos Reiteran Optimismo Sobre un Acuerdo
Benjamin Rascoe - Via Unsplash

BUENOS AIRES — Argentina se jugó esta semana en Washington una carta política de alto nivel en un esfuerzo sin precedente para lograr que el Fondo Monetario Internacional flexibilice sus exigencias y conciliar un multimillonario programa de asistencia financiera que le permita al país evitar un nuevo agravio de default.

El canciller argentino Santiago Cafiero y su contraparte estadounidense Antony Blinken se reunieron este martes por más de una hora la sede del Departamento de Estado en Washington, y al termino del encuentro ambas cancillerías coincidieron en destacar “la importante relación bilateral.”

No obstante, las visiones sobre la conclusión del encuentro contrastan. La cancillería argentina anunció que Blinken “afirmó que apoya firmemente las negociaciones con el FMI y aspira a una resolución positiva”. Mientras que el Departamento de Estado se limitó a decir que “el Secretario discutió la negociación con el Fondo Monetario Internacional y alentó a Argentina a presentar un marco de política económica sólido que devuelva el crecimiento al país.”

La reunión se enmarcó en la estrategia argentina de buscar apoyos para facilitar las negociaciones con el Fondo Monetario Internacional. Días previos al encuentro, analistas del banco J.P. Morgan afirmaron en un reporte que en “nuestro escenario base asumimos que Argentina llega a un acuerdo con el FMI a finales de 1T22. No conseguir un nuevo programa y caer en la morosidad exacerbaría el escenario de estanflación”.

Marzo representa un punto clave en las negociaciones. El 21 y 22 de ese mes Argentina afronta el pago de casi USD3mm como parte del programa stand-by de junio del 2018 firmado por el gobierno de Mauricio Macri por USD57mm, de los cuales sólo llegaron a desembolsarse USD44mm.

La cancillería argentina dio un detalle que el Departamento de Estado no consignó. Cafiero le transmitió a Blinken la necesidad de “un mensaje de la autoridad política al Tesoro para contar con el apoyo de Estados Unidos en el FMI, y que de este modo no se restrinja el crecimiento de la Argentina”.

De momento la Secretaria del Tesoro, Janet Yellen, ha estado inconmovible ante la posición argentina. Yellen cuenta entre sus asesores a David Lipton, un ex-funcionario del FMI que respaldó e impulsó el programa de asistencia del 2018. “Argentina es un amigo y socio en nuestro hemisferio y más allá”, dijo el Secretario Blinken en un video oficial de la reunión.

La voz de la Vicepresidenta

La administración del Presidente Alberto Fernández no habla de la posibilidad de caer en default, camino sólo planteado por grupos minoritarios de la alianza oficialista Frente de Todos que conduce el peronismo. Hasta ahora la influyente vicepresidenta, Cristina Fernández de Kirchner, quien en distintas ocasiones ha expresado sus diferencias con la gestión presidencial, no ha objetado la estrategia negociadora del ministro de Economía, Martín Guzmán. Antes de finalizar el 2021,Fernández de Kirchner recibió al ministro en su departamento del barrio La Recoleta, en Buenos Aires, de acuerdo a personas familiarizadas con el encuentro consultadas por Zignox.

Poco tiempo después de terminar la reunión Blinken-Cafiero, la vicepresidenta arremetió en su portal personal con una crítica al FMI y a Macri. “Le dieron un préstamo excepcional para salvarle el gobierno y ayudarlo a ganar la elecciones,” dijo Fernández de Kirchner, como también el reconocimiento de que el país debe pagar la deuda. “La pandemia macrista nos quita las divisas que tanto necesitamos como país porque al FMI hay que pagarle completa y exclusivamente en dólares… porque, por más que le insistimos, no nos acepta pesos”.

Como punto a su favor, Argentina viene honrando los compromisos con el FMI. “En el año 2021 Argentina pagó -entre capital e intereses- 5.160 millones de dólares al FMI,” afirmó Fernández de Kirchner.

Este miércoles, Gabriel Katopodis, el ministro de obras públicas y hombre cercano al presidente Fernández, verbalizó en Twitter el espíritu del oficialismo. “Vamos a seguir trabajando para encontrar un acuerdo con el FMI, que es la última y más pesada mochila del gobierno anterior, que continúe el camino de recuperación de la Argentina.”

Si bien la economía argentina se ha recuperado de una contracción de 9.9% en 2020 inducida por la pandemia COVID-19, logrando crecer un estimado de 7.7% el año pasado, el país cuenta con menguadas reservas internacionales, una inflación de 50% que impacta un bajo consumo y una debilitada tasa de cambio que refleja las dificultades de las arcas fiscales. “Seriamente, nadie piensa en el mundo que la Argentina puede pagar 19.000 millones de dólares entre capital e intereses (en 2022),” ha dicho el Presidente Fernández.

“La condición para acordar con el FMI es seguir creciendo”, dijo el Jefe de Gabinete de ministros, Juan Luis Manzur el 10 de enero. Al respecto, el ministro de Producción, Matías Kulfas, comentó el martes que este año la actividad industrial crecerá entre 5% y 6%. Según datos oficiales, las exportaciones de Argentina ascendieron a USD77mm en 2021, el monto más alto desde 2013.

El quid fiscal

Si bien el ministro Guzmán ha definido la propuesta del FMI como “un programa de ajuste del gasto real”, hasta ahora tanto el FMI como el gobierno coinciden en la necesidad de ir hacia un equilibrio de las cuentas públicas, pero es la velocidad del ajuste lo que separa las posiciones.

En su reporte del 12 de enero J.P. Morgan comentó que el ministro Guzmán ha mencionado que la principal diferencia para acuerdo con el FMI es el camino fiscal propuesto por Argentina. “El gobierno espera alcanzar el equilibrio fiscal en 2027 sin ajustar los gastos reales. El personal técnico del FMI exige una consolidación fiscal más anticipada,” dijeron economistas incluyendo Ben RamseyCassiana FernandezGabriel LozanoDiego Pereira y Steven Palacio en su informe a clientes sobre las perspectivas Argentina y del resto de la region para este año.

El banco con sede en Nueva York advirtió que “la falta de una postura consistente dentro de la coalición de gobierno refuerza las dudas sobre si pueden presentar una posición unificada en una eventual votación por un nuevo acuerdo con el FMI.”

Con todo, otros bancos estadounidenses mantienen por igual su optimismo sobre el logro de un consenso. La semana pasada, Morgan Stanley dijo a clientes que un acuerdo “es alcanzable”, aunque advirtió que las negociaciones pueden tomarse más de lo previsto, estimando así un pacto para inicios del segundo trimestre. Bank of America por su parte, dijo en diciembre esperar un acuerdo final para marzo, aunque los eventos recientes mantienen ahora el tema de las fechas y lapsos de tiempo como conceptos complejos de determinar.


José Enrique Arrioja, contribuyó a esta historia desde Nueva York, EE.UU.
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Historias relevantes:

* Argentina’s Cafiero Courts Washington Seeking Support for IMF Accord: Los Andes
* Morgan Stanley Says Argentina-IMF Agreement is ‘Within Reach’, But Now Seen Only by Early 2Q
* Argentina’s Strategy Toward IMF Deal Hits a Wall of Doubt: Reuters
* BofA Says For Argentina It’s ‘Time for Action’, Sees IMF Staff-Level Agreement by January
* Former IMF’s Werner Says Argentina Will Not Pay The Fund: Reuters

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